游戏模拟器是一种软件工具，它可以模拟游戏机、掌机、电脑和移动设备等不同平台上的游戏，使得玩家不必在拥有原先的设备的情况下就可以在电脑上体验这些游戏。在数字游戏的早期发展阶段，游戏模拟器是玩家唯一的选择，因为当时并没有针对电脑和其他平台的游戏开发工具。但是，现在游戏模拟器则被用于运行早期版本的游戏或是在不同平台上测试游戏。

游戏模拟器的发展始于上世纪九十年代。那个时候，电脑比现在的电脑高昂的价格使得并不是每个人都拥有一台，而且掌机和游戏机的游戏价格昂贵，同样是人们不想购买的原因。这时候游戏模拟器的出现解决了这个问题。玩家可以通过电脑上启动的游戏模拟器来享受这些游戏的体验，而且模拟器的价格相对较低，而且游戏也可以通过网络下载免费获取，进一步降低了成本。

随着技术的快速发展，现在的游戏模拟器已经大大提升了体验感。现在的模拟器不但可以模拟旧版游戏，而且可以在电脑上模拟最新的游戏平台，玩家可以在模拟器上运行Xbox、PlayStation和Wii等众多游戏平台上的游戏。模拟器还可以降低玩家对设备的依赖性，这就意味着玩家不必花费巨大的财力购买多个游戏主机和电脑。

游戏模拟器的另一重要优点是兼容性。现在的游戏主机与以往非常不同。游戏的开发商和设备制造商都致力于优化设备的表现和性能，这使得在运行一些旧游戏时，很有可能出现问题。而游戏模拟器可以通过在PC上运行游戏来解决这一问题。由于电脑从来不断开升级更新，玩家不必担心游戏模拟器的兼容性问题，因为PC总是可以支持最新的程序更新。

游戏模拟器也存在一些争议和问题。例如一些开发商认为，游戏模拟器侵犯了他们的版权，并且产生了不成比例的盗版现象。游戏模拟器也会带来一些性能或质量上的问题，主要是玩家电脑的硬件配置较低，引起的卡顿和画质问题，但随着电脑硬件性能的提高，这个问题即使存在也不会太严重。

游戏模拟器是一种非常有用的工具，优点主要在于可以让玩家在PC上尽情体验各种类型的游戏，并且不用担心购买游戏设备的困扰。对于一些版权问题和性能问题，还需要玩家掌握一定的技术才能避免。无论如何，游戏模拟器的出现为游戏玩家提供了一个全新的选择，并为他们提供了逾越时间的机会，享受到最受欢迎的游戏作品。